Mucha cal en casa: descalcificador, ósmosis o nada
Respuesta corta. La cal es dureza: calcio y magnesio disueltos. Según la OMS, por encima de unos 200 mg/L incrusta termos, calderas y tuberías. Para agua blanda en toda la casa, el descalcificador, que añade sodio; para beber y cocinar, un grifo que no pase por el descalcificador; para proteger un equipo, protegerlo a él.
Qué es la dureza
La dureza mide el calcio y el magnesio disueltos en el agua. Se expresa en miligramos por litro de carbonato cálcico (CaCO₃) o en grados franceses (°f): 1 °f son 10 mg/L de CaCO₃.
- Según la OMS. No propone ningún valor de referencia para la dureza (página 243).
- Para el gusto. El calcio empieza a notarse en el sabor entre 100 y 300 mg/L. Hay quien tolera aguas de más de 500 mg/L (OMS).
- En el Real Decreto 3/2023. La dureza total es un valor de referencia que caracteriza el agua: 500 mg/L de CaCO₃. El calcio tiene 100 mg/L y el magnesio, 30 mg/L (anexo I, parte F, tabla 7).
Cuándo es un problema
- Mucha. Según la OMS, por encima de unos 200 mg/L, y según el pH y la alcalinidad, el agua puede formar incrustaciones en tuberías y depósitos. También gasta más jabón y, al calentarse, deja cal en termos y calderas (página 243).
- Muy poca. Un agua muy blanda, de menos de 100 mg/L, tiene poca capacidad tampón y puede ser más corrosiva para las tuberías (OMS).
- El mínimo del Real Decreto 3/2023, de agua de consumo. Para las aguas desalinizadas o ablandadas, fija un valor paramétrico mínimo de dureza de al menos 55 mg/L de CaCO₃, es decir, 5,5 °f (anexo I, parte F, nota 1).
Qué analizar
- dureza total, calcio y magnesio;
- alcalinidad y conductividad;
- sodio, si piensa en un descalcificador (vea la cuenta más abajo);
- hierro, porque ensucia las resinas del descalcificador.
Opciones por coste y riesgo
| Opción | Cuándo encaja | Coste | Qué deja pendiente |
|---|---|---|---|
| No hacer nada y mantener | Dureza moderada que molesta poco | Ninguno | Limpiar aireadores y grifos, y descalcificar el termo de vez en cuando |
| Proteger solo el equipo | Le preocupa un termo, una caldera o un lavavajillas | Bajo | El resto de la casa sigue con cal |
| Descalcificador de intercambio iónico | Quiere agua blanda en toda la casa | Medio | Añade sodio. Necesita sal, desagüe y mantenimiento, y se regula para dejar dureza: como orientación, entre 8 y 15 °f |
| Ósmosis en el grifo de la cocina, alimentada con agua ya ablandada | El agua trae además otras sales o nitratos y quiere beberla tratada | Medio | Manda parte del agua al desagüe y sus membranas se cambian. Lleva remineralizador a la salida |
La cuenta del sodio
Un descalcificador de intercambio iónico cambia cada ion de calcio o de magnesio por dos de sodio. Por cada grado francés que quita, el agua gana unos 4,6 mg/L de sodio.
Ejemplo. Si ablanda un agua de 40 °f hasta dejarla en 10 °f, le añade unos 138 mg/L de sodio, que se suman al que ya traía.
- El Real Decreto 3/2023 fija 200 mg/L de sodio como valor paramétrico y 600 mg/L como valor de no aptitud (anexo I, parte C).
- La OMS sitúa en unos 200 mg/L el umbral medio a partir del cual se nota su sabor (página 245).
Por eso, la regla para la cal y el agua de beber es esta:
- Para toda la casa, el descalcificador se regula con la válvula de mezcla para dejar dureza. Como orientación, entre 8 y 15 °f (de 80 a 150 mg/L de CaCO₃), comprobados con un kit de dureza, y nunca por debajo de los 5,5 °f del real decreto.
- Para beber y cocinar, un grifo que se toma antes del descalcificador, con el agua sin ablandar.
- Si además quiere una ósmosis, por otras sales o por nitratos, va en el grifo de la cocina, alimentada con agua ya ablandada y con remineralizador a la salida. Con agua dura sin ablandar, la ósmosis necesita un antiincrustante.
Lo que pide la norma al equipo
Los aparatos de tratamiento del agua de consumo en los edificios cumplen el artículo 46 del Real Decreto 3/2023:
- El agua tratada. No pueden empeorar el color, el olor o el sabor del agua ni favorecer el crecimiento de microorganismos. En ningún caso pueden hacer que se superen los valores paramétricos del anexo I (apartado 1).
- Tras la llave de corte general: cumplen el Código Técnico de la Edificación, sección HS4 (apartado 2, letra a).
- En un grifo: cumplen la norma UNE 149101 u otra equivalente (apartado 2, letra b).
Lo que hacemos en Aguas SB
Dimensionamos el descalcificador con su consumo diario y la dureza de su agua, y le decimos con qué dureza conviene dejarla. Antes de comprar, la analítica dice si hace falta y de qué tamaño.
Fuentes
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Real Decreto 3/2023, de 10 de enero, por el que se establecen los criterios técnico-sanitarios de la calidad del agua de consumo, su control y suministro. Se citan:
- anexo I, parte C (sodio);
- anexo I, parte F, tabla 7 y nota 1;
- artículo 46.
Texto consolidado: https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2023-628
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Organización Mundial de la Salud, Guidelines for drinking-water quality, cuarta edición con el primer y el segundo addendum (2022): capítulo 10, páginas 243 (dureza) y 245 (sodio).
Cómo se ha hecho esta página. La ha preparado Aguas SB a partir del texto del BOE y de las guías de la OMS, consultados el 05/10/2026, con ayuda de Artemisia, nuestro asistente de IA, y la ha revisado Aguas SB antes de publicarla. La cuenta del sodio es química básica y está explicada en la propia página.
Página preparada por Aguas SB y revisada el 5 de octubre de 2026. Cada dato legal se ha cotejado con el texto oficial que se cita. Redactada con ayuda de inteligencia artificial. Es información general: para su caso manda el texto vigente de la norma y lo que le indique la administración competente.