Filtro de lecho para hierro y manganeso: cómo funciona y qué puede fallar
Respuesta corta. Es un depósito a presión lleno de un medio filtrante que hace dos cosas: favorece que el hierro y el manganeso disueltos se oxiden y retiene las partículas que se forman. Cada cierto tiempo se lava a contracorriente para soltar lo retenido. Falla, sobre todo, cuando el agua es ácida, trae amonio o le falta oxidante.
Cómo funciona
- Oxidar. El hierro y el manganeso del pozo vienen disueltos y no se pueden filtrar así. Hay que oxidarlos para que formen partículas. La OMS cita la oxidación seguida de filtración entre los tratamientos para el manganeso (página 247).
- Retener. El lecho filtrante retiene esas partículas. Algunos medios, como los recubiertos de óxidos de manganeso, aceleran la oxidación en el propio lecho. La OMS incluye en este grupo los filtros convencionales en los que se aplica cloro libre a través del lecho (tabla A5.1, nota g).
- Lavar. Lo retenido se va acumulando. Una válvula automática invierte el sentido del agua cada cierto tiempo, esponja el lecho y manda la suciedad al desagüe.
El medio no oxida solo. Acelera la reacción, pero el oxidante lo pone el oxígeno que trae el agua o un dosificador colocado antes. Qué hace falta en su caso depende de la analítica: la OMS recuerda que la elección depende de si el manganeso está disuelto o en partículas (página 421).
Qué puede fallar
| Síntoma | Causa probable | Qué revisar |
|---|---|---|
| El hierro sale bien, pero sigue habiendo manchas negras | El manganeso pide más que el hierro. Es más lento de oxidar y más sensible al pH | El pH del agua y si hace falta un oxidante antes del lecho |
| El filtro funcionaba y deja de quitar el manganeso | Amonio en el agua. Según la OMS, puede hacer fallar los filtros de manganeso (página 336) | Analizar el amonio |
| Olor a huevo podrido o mucha materia orgánica | El sulfhídrico y la materia orgánica gastan oxidante | Aireación u oxidación antes del lecho |
| Pierde presión y el agua sale peor | Lecho colmatado: lavados cortos, escasos o con poca presión | La presión de la instalación, el programa de lavado y el desagüe |
| Capa viscosa en tuberías y depósitos | Bacterias del hierro, que viven de oxidarlo (OMS, página 244) | Limpieza y desinfección de la instalación |
| El agua sale bien unos días y mal otros | Picos de consumo por encima de lo que admite el filtro | Que el caudal punta de la casa entre en el del equipo |
Lo que necesita para funcionar
- Una analítica con hierro total y disuelto, manganeso, pH, alcalinidad, oxígeno disuelto y amonio.
- Desagüe propio para los lavados, sin estrangulamientos.
- Presión suficiente: con poca presión, la válvula y los lavados no funcionan bien.
- Un sitio cubierto y una toma de corriente para la válvula.
- Desinfección después, si el agua es para beber. El filtro no desinfecta; y si hay ultravioleta, va al final.
Lo que hacemos en Aguas SB
Dimensionamos el filtro y su programa de lavado con su analítica y su caudal punta, y le decimos si hace falta algo antes del lecho. Antes de comprar, hacemos una analítica y un estudio con su agua.
Fuentes
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Organización Mundial de la Salud, Guidelines for drinking-water quality, cuarta edición con el primer y el segundo addendum (2022). Se citan las páginas 244, 247, 336 y 421, y la tabla A5.1 (página 548, nota g).
Cómo se ha hecho esta página. La ha preparado Aguas SB a partir de las guías de la OMS, consultadas el 05/10/2026, y de su experiencia con estos equipos, con ayuda de Artemisia, nuestro asistente de IA. La ha revisado Aguas SB antes de publicarla. No incluye criterios de diseño: el filtro de su casa se dimensiona con su analítica.
Página preparada por Aguas SB y revisada el 5 de octubre de 2026. Cada dato legal se ha cotejado con el texto oficial que se cita. Redactada con ayuda de inteligencia artificial. Es información general: para su caso manda el texto vigente de la norma y lo que le indique la administración competente.